Caudal ecológico

Cómo se calcula

1. El mínimo sale del BOE. El Real Decreto 35/2023 aprobó los planes hidrológicos 2022–2027 de las demarcaciones intercomunitarias. Cada una tiene su anexo con los caudales mínimos, en régimen ordinario y en sequía prolongada. El programa descarga esas tablas de la API de datos abiertos del BOE y las lee tal cual, sin copiarlas a mano; cada mínimo de la tabla enlaza a su apartado. «Cese» (meses en que un río temporal puede secarse) cuenta como mínimo cero; una casilla vacía, como mes sin mínimo.
2. Cada mínimo, con su estación. Un mínimo se fija en un punto concreto del río. Solo se compara con una estación que mida en ese punto; cómo se decide depende del plan de cada cuenca (abajo).
3. El caudal sale del SAIH. El Sistema Automático de Información Hidrológica de cada confederación publica el caudal cada pocos minutos o cada hora. Se toman las lecturas de cada día en hora peninsular (los días del cambio de hora tienen 23 y 25 horas) y se hace la media. Si llegan menos del 75 % de las lecturas esperadas, el día se queda sin dato en vez de dar una media sesgada.
4. Se comparan. Un día queda «por debajo del mínimo» si su caudal medio es más de un 5 % inferior al mínimo de ese mes. Ese margen absorbe el error de medida, que es mayor cuanto menos agua lleva el río. Varios días seguidos por debajo forman un episodio; un día sin datos en medio no lo corta.
5. Se suma lo que faltó. El déficit es la diferencia entre el mínimo y el caudal, multiplicada por los 86.400 segundos del día: el volumen de agua que habría hecho falta, en hectómetros cúbicos.
6. Se actualiza cada mañana. Una tarea automática vuelve a leer la última semana, porque el SAIH corrige sus datos provisionales durante unos días, guarda las series y publica esta página.

Cuenca por cuenca

Júcar

Anexo XI, apéndice 5: un mínimo por mes para cada masa de agua (tabla 5.1, ordinario; 5.2, sequía). El plan dice qué aforo controla cada masa por su código ROEA, y el SAIH Júcar los numera igual (su «EA 89» es el ROEA 08089), así que la unión es directa. Lecturas cada cinco minutos. Se comparan 42 de los 45 puntos de control.

Guadiana

Anexo VI, apéndice 6: la tabla 6.1 nombra la estación de cada masa; 6.2 y 6.3 dan los mínimos ordinarios mes a mes y 6.7 los de sequía. Las tablas se buscan por el título de su apartado, no por su posición. Los caudales salen del visor SIRA con su perfil público, sin cuenta, cada diez minutos. Solo publica el caudal de los aforos de río; en los puntos situados a la salida de un embalse o azud no da el caudal soltado al río, y esos no se pueden comparar. Dos tramos del Alto Guadiana (marcados con asterisco) solo tendrán mínimo exigible cuando se recuperen sus acuíferos. En un caso el BOE pone junto a la estación el código de una masa y el nombre de otra; se usa la del nombre, y la fila lo indica. Se comparan 13 de los 35 puntos de control.

Cantábrico

Anexos I (Cantábrico Oriental) y II (Occidental), apéndice 4.1: tres mínimos por masa, uno para aguas altas (enero a abril), otro para aguas medias (mayo, junio, noviembre y diciembre) y otro para aguas bajas (julio a octubre). Se fijan en el extremo de aguas abajo de cada masa, del que el plan da las coordenadas y la superficie de cuenca. El Oriental parte algunas masas en tramos con su propio punto. El régimen de sequía se llama «sequía prolongada» en el Oriental y «emergencia por sequía declarada» en el Occidental.

Este plan no nombra estaciones. Una estación del SAIH cuenta para una masa si está a menos de 50 m del cauce de la masa (según la capa de masas de agua de la propia confederación, cuyo visor asocia así estaciones y caudales ecológicos) y si su superficie de cuenca, según el anuario de aforos del CEDEX, difiere menos de un 10 % de la del punto del plan. La cuenca decide a qué río mide una estación junto a una confluencia, y deja fuera las que están en mitad de una masa larga: drenan bastante menos agua que el punto donde rige el mínimo, y compararlas exageraría los incumplimientos. Cada fila dice a qué distancia del cauce está la estación y cuánta cuenca drena. Quedan fuera también las masas con un tramo declarado reserva natural fluvial, que tiene mínimos propios en otro apéndice. En las masas que el BOE marca con dos asteriscos el mínimo de sequía no rige para los usos en espacios de la Red Natura 2000; aquí no cambia nada, porque siempre se aplica el ordinario. Lecturas cada cinco minutos; algunas estaciones tienen huecos reales en el SAIH, que aparecen como días sin dato. Se comparan 33 de los 108 aforos del SAIH con caudal.

Guadalquivir

Anexo VII, apéndice 6: las tablas 6.1.3 (ordinario) y 6.2.2 (sequía) fijan, en litros por segundo, el mínimo de 17 puntos con nombre del Guadalquivir y sus afluentes principales, en cinco periodos: octubre y noviembre, diciembre a abril, mayo, junio, y julio a septiembre. El plan nombra los puntos pero no da códigos, así que aquí hay una pequeña tabla hecha a mano, y cada fila explica su elección. Para las estaciones de aforo, el anuario del CEDEX da la señal del SAIH de cada código ROEA. Para presas y azudes, se usa la señal que la propia confederación muestra en su mapa de caudales (caudal circulante o soltado al río). Si el BOE dejara de listar alguno de esos puntos, el programa se detiene en vez de seguir con datos viejos. Lecturas cada hora, de la gráfica histórica del visor.

Tres rarezas del BOE, que se respetan tal cual o se dejan en blanco, sin adivinar: en Arroyo María la tabla dice «1,22» l/s en mayo y junio, frente a 370–610 el resto del año, y esos dos meses quedan sin mínimo; en el Corbones, el mínimo de sequía de diciembre a abril (352 l/s) es mayor que el ordinario (300 l/s); y algunos puntos cambian de grafía entre la tabla ordinaria y la de sequía, por lo que se emparejan por río y lugar. El aforo del Guadiamar en Aznalcázar marca cero desde julio: no es una avería (registró las crecidas del invierno) y aguas arriba, en El Guijo, el río lleva entre 1 y 5 l/s.

Por ahora no se comparan los mínimos por masa de agua (tabla 6.1.1, 402 masas sin estación asignada) ni los de salida de embalse (6.1.4). Se comparan 16 de los 17 puntos de la red de seguimiento.

Por qué puede faltar agua

Cada fila añade lo que el propio plan hidrológico dice del entorno del punto. No explica un día concreto, pero ayuda a distinguir un río que se queda corto por lo que se le quita de uno que simplemente viene seco.

• Presiones sobre el caudal. Los planes enumeran, masa a masa, las «presiones significativas»: extracciones (para regadío, abastecimiento, industria, hidroeléctrica…), presas y azudes, y alteraciones del régimen del río. Aquí se muestran solo las que restan o regulan caudal, no las de contaminación. La masa se busca en el mismo código que el plan asigna al punto; en el Guadalquivir, que no da códigos, es la masa del mismo río más cercana a la estación (a menos de 300 m). Se ha encontrado la masa de 102 de 104 puntos, y 51 tienen alguna presión de ese tipo.
• Estado del acuífero. Debajo de casi todos los ríos hay una masa de agua subterránea. Los planes dicen si está en buen o mal estado cuantitativo: en mal estado se bombea más de lo que se recarga o el bombeo ya afecta a ríos y humedales. Cuando un acuífero baja, el río deja de recibir agua de él en verano, o empieza a perderla. Se toma la masa que hay justo debajo de la estación. 15 puntos están sobre un acuífero en mal estado.
• Nivel del acuífero (solo Júcar). La Confederación Hidrográfica del Júcar publica todas las medidas validadas de sus piezómetros, los pozos donde mide la altura del agua subterránea. Para cada piezómetro se toma la mediana de cada año y se calcula la pendiente de Theil–Sen (la mediana de las pendientes entre cada par de años), a la que un año raro no arrastra. Cuentan los piezómetros con al menos 10 años medidos en los últimos 25 y alguno en los últimos 3. El dato del acuífero es la mediana de sus piezómetros. Si baja año tras año, también en los húmedos, se saca más agua de la que entra; si solo baja en años secos, es sequía. 37 puntos tienen este dato.

De los 26 puntos con algún día por debajo del mínimo en estos 30 días, 11 tienen presiones sobre el caudal señaladas por el plan, 3 están sobre un acuífero en mal estado y 12 tienen al menos una de las dos cosas.

Es lo que el plan declara, no una comprobación sobre el terreno. Puede quedarse corto (el Gigüela en Villafranca lleva semanas seco y el plan no señala presiones en esa masa, aunque el acuífero de debajo sí está en mal estado) y no dice qué presa o qué pozo concreto, ni cuánta agua se lleva. El acuífero que alimenta un río puede estar aguas arriba y no justo debajo de la estación. Los datos vienen de la evaluación que España envió a la Unión Europea en 2022, hecha con datos de 2018 y 2019.

Límites

• Los datos del SAIH son provisionales: la confederación los revisa y publica los definitivos en el anuario de aforos meses después. Un día por debajo aquí es un indicio, no una infracción; calificarlo corresponde a la confederación.
• Se aplica siempre el régimen ordinario. En sequía prolongada declarada el plan permite un mínimo menor fuera de los espacios protegidos; aún no se cruza con las declaraciones de sequía.
• El plan mide el cumplimiento en conjunto por meses y años, no día a día; esta página enseña el detalle diario.
• Las curvas que convierten nivel en caudal son menos precisas con poca agua, justo donde se mira. El margen del 5 % lo amortigua, no lo elimina.

Qué falta

• Ebro: su SAIH exige registrarse para usar la API. Segura: su visor pide aceptar unas condiciones. Tajo, Duero y Miño-Sil: hace falta permiso de la confederación para reutilizar sus datos; en el Tajo, además, los mínimos suben por etapas hasta 2027.
• Los mínimos por masa del Guadalquivir y los de salida de embalse.
• Una calificación mensual como la del Ministerio, y el cruce con las declaraciones de sequía.
• Contrastar las medias con el anuario de aforos validado cuando se publique el del año 2025-26.
• El nivel de los acuíferos fuera del Júcar. El Ministerio publica la red piezométrica de todas las cuencas, pero su descarga pide superar una prueba antirrobots y su servidor de mapas falla. Cada confederación publica la suya por separado y en formatos distintos.
• Qué presa o qué toma concreta hay aguas arriba de cada punto (inventario de presas y Registro de Aguas).